Steve Stanko: Smutný konec šampióna

Hoffmanův spolupracovník Harry Paschall v knize Development of Strength (1951) opěvuje Stankovy výkony a hodnotí jej jako nejlepšího amerického vzpěrače těžké váhy do poloviny století.

Dále klade otázku, proč byl postižen onou záhadnou tvorbou krevních sraženin v tříslech a spekuluje o vlivu starého zranění z let, kdy hrál americký fotbal. „Je také možné,“ pokračuje Paschall, „že Stankův zdravotní stav výrazně zhoršila technika vzpírání do výpadu.“

Stanko se udržoval v dobré kondici zhruba do 70. let m. s., když přišla druhá, mnohem vážnější vlna nemoci. Na břiše se mu objevily boule velikosti lívance, menší pak na pažích a nohách. Léky na ředění krve ani diuretika nepomáhaly, takže ke konci stěží udělal pár kroků.

Na Silvestra roku 1978 Stankovi popraskaly cévy v krku, po nasazení masivních dávek vitamínu K došlo ke sražení krve v plících a bývalý šampión dvou silových sportů ve věku pouhých 61 roků skonal. Dlouholetý přítel John Grimek, o sedm roků starší, jej přežil o plných dvacet let.

Stanko (vsedě). Vlevo Tommy Kono. 

Stankova busta v New Yorku.