Joe Bradley

Joe Bradley začal na lokálních soutěžích ve Wisconsinu. V roce 1978 překonal světový rekord v benčpresu do 60 kg se 140 kg. Po předčasném propuštění z lochu v roce 1979 startoval na Senior Nationals. V roce 1980, jako host na MS IPF v Arlingtonu, dřepnul neskutečných 295 kg, pokračoval tlakem 167,5 kg a s pozvedem 255 kg završil děsivý trojboj 702,5 kg. Titul vyhrál Lamar Gant s 705 kg (260 + 160 + 285 kg).

V té době už byl Bradley pod trenérským dohledem dua expertů dr. Freda Hatfielda a Jeffa Eversona z University of Wisconsin. Hatfield de facto zařídil u guvernéra jeho předčasné propuštění, sehnal mu byt i práci. Později řekl, že Bradley vlastnil fenomenální svalově-kosterní páky a výbušnost, pocházející z rychlých vláken, takže snadno doskočil na obroučku basketbalového koše!

Rok nato na Senior Nationals Bradley převálcoval všechny v lehké váze (260 + 182,5 + 262,5 = 705 kg) a nenašel soupeře ani na MS v Calcuttě (277,5 + 192,5 + 262,5 = 732,5 kg). V roce 1982 v Santa Monice vážil 59 kg a oficiálně vytlačil 182,3 kg RAW; tím se stal prvním mužem, který zvedl vleže na vodorovné lavici trojnásobek své tělesné váhy. Jeho rekord 180 kg federace USPF přepsal teprve v roce 2015 Eric Head zdvihem 182 kg. Mimo to jej sport zavedl do Jižní Afriky, Indie, Kanady a na Hawai.

Bradley získal slávu, ne však štěstí ani finanční prostředky. Po smrti otce propadl alkoholu a drogám a ztratil tak nejproduktivnější roky – klidně mohl soutěžit až do čtyřicítky…

Prozření se dostavilo až v roce 2009, když Bradley nastoupil léčebný program, zlepšil stravování (měl vysoký krevní tlak a cholesterol), začal cvičit a běhat.

Coby šedesátník o sobě neurčitě řekl, že byl „pro sílu přirozený talent,“ a odevzdává následující poselství: „Vyhýbejte se gangům, žádné drogy ani alkohol!“