Zahral si po boku Arnolda: Zomrel herec a bodybuilder William Smith

Svet kulturistiky i kinematografie zasiahla smutná správa. Vo veku 88 zomrel hollywoodsky herec William „Big Bill“ Smith, ktorý televízii a filmu zasvätil celý život a vyskúšal si stovky rôznych úloh. Preslávil sa najmä ako tvár rôznych drsných záporných postáv. Vo filme Barbar Conan z roku 1982 hral otca hlavného hrdinu Conana, ktorého stvárnil Arnold Schwarzenegger (pre ktorého to bol zlomový moment hereckej kariéry). Jeho fotografie sa pravidelne objavovali v množstve časopisov o kulturistike.

„Big Bill“ sa narodil 24. marca 1934 v meste Columbia v štáte Missouri. Jeho rodičia vlastnili ranč, ktorý bol pre nich hlavným zdrojom obživy. Tu sa Smith naučil jazdiť na koni, čo neskôr zužitkoval vo westernových filmoch. Prachové búrky v tejto oblasti v tridsiatych rokoch zničili všetko ich úsilie a rodina sa presťahovala do Kalifornie. Vo filmoch sa začal objavovať už v mladosti, keď si vyskúšal niekoľko detských úloh.

Okrem toho sa venoval aj rôznym športom, najmä kulturistike a boxu. V amatérskom ringu mal skvelé skóre 31-1. Trénoval aj kung-fu a karate (vlastnil čierny opasok), wrestling, americký futbal, motokros či zjazdové lyžovanie. Na športovú kariéru nezanevrel ani počas tej filmovej. Dvakrát sa stal majstrom sveta v armwrestlingu v hmotnosti do 91 kilogramov a bol držiteľ svetového rekordu v bicepsovom zdvihu nadhmatom výkonom 74 kg, čo bolo 95 % jeho hmotnosti. Na Muscle Beach zvládol 35 kľukov v stojke, v roku 2010 ho uviedli do siene slávy Muscle Beach Venice.

Takmer celý život sa venoval aj bodybuildingu, cvičil napríklad v Gold’s Gyme Joea Golda. Na súťažnom pódiu sa však nikdy neobjavil. Sám povedal, že to bolo preto, že by ho museli nechať pózovať v nohaviciach, v ktorých má aj väčšinu fotografii. Dokonca vraj odmietol rolu Tarzana, pretože nechcel počas celého filmu behať s odhalenými nohami.

K už spomenutému filmu Barbar Conan sa viaže aj historka, podľa ktorej Smith zdolal Schwarzeneggera v pretláčaní rukou. Podľa „Big Billa“ sa tak malo stať dokonca dvakrát, najprv v roku 1969 a neskôr aj v roku 1980, keď sa už Arnold chystal na natáčanie Conana do Španielska. Schwarzenegger mu tieto prehry vraj nikdy neodpustil.