Portrét: Anibal Lopez

Jedním z jeho prvních hrdinů byl Steve Reeves. Když se spolu v New Yorku konečně setkali, Reeves prohlásil: „Víš, já tvoji postavu fakt obdivuji!“ Tak to byla pecka! Reeves prý uznával Lopezovu vyváženost, symetrii a nejen kulturistické tělo, ale tělo, s jakým by byla spokojená i široká veřejnost.

Přestože Anibal Lopez nevážil víc jak 72-77 kg, utkával se s nejlepšími borci federací AAU, NABBA, WBBG a IFBB, a v nejnižší kategorii (měřil asi 165 cm) si nevedl zle; ovšem v boji o celkový titul jej poškozoval trend „malý vs. velký.“ Narodil se na ostrovech Portorico, přidruženém svobodném státě USA, dne 26. srpna 1942 Franciscovi a Francisce Lopezovým; do Bronxu (New York), dorazili se dvěma bratry a dvěma sestrami roku 1954 a tam též chodil do školy. Rané okouzlení silou a inspirace postavami Tarzana i jeho filmového představitele Johnny Weismüllera přivedly chlapce ke gymnastice, po spatření Steve Reevese v roli Herkulesa začal boxovat, vzpírat a posilovat s Weiderovou činkou za 20 pracně uspořených dolarů. Ale už dávno předtím jej motivovala postava bratrance Raula Pacheca, ten jej také dovedl na gymnastické přebory. V místě Anibalova bydliště otevřeli solidní tělocvičnu se vstupem zdarma, kde brzy vyhrál chlapeckou soutěž ve vzpírání.

První kulturistická soutěž nesla podle mládežnického střediska na Manhattanu název Mr. Wagner 1965 a vynesla jej na první místo! Dál získal titul Mr. New York City a ještě téhož roku (1969) Mr. New York State. Po třetích místech z AAU Senior i Junior Mr. America a Junior Mr. USA v letech 1970-1973 usoudil, že hlavní cenu z „Velké Ameriky“ nikdy nezíská a přešel k profesionálům, aby se domohl nějakých finančních prémií.

V roce 1978 byl na třetí pokus vyhlášen WBBG Pro Mr. America a WBBG Pro Mr. World, což jej kvalifikovalo k účasti na NABBA Mr. Universe a dovedlo ke 3. místu v kategorii do 166 cm (1. Salvador Ruiz, Španělsko, 4. Johnny Fuller, Anglie). V osmdesátém roce si Lopez připsal ještě po jednom titulu Pro Mr. America a i; starty na třech Grand Prix IFBB přinesly nejvíc 8. místo.

V dalších letech hodně cestoval s exhibicemi, vystupoval v rádiu i televizi a působil coby motivational speaker pro instituce jako Stetson University na Floridě, kam se přestěhoval.

Lopez (vlevo) a Steve Reeves

V roce 1993 ukončil práci operátora u autobusového přepravce, v současnosti je prodejcem doplňků výživy, výrobcem nářadí a trenérem klientů ve vlastním středisku (www.aniballopez.com).