In memoriam Ray Routledge (1931-2008)
CORONER CASE 700808520 – THE SAN BERNARDINO COUNTY, CA, SHERIFF´S DEPARTEMENT. Oddělení coronera žádá veřejnost o pomoc. Raymond Routledge (77 let) zemřel dne 12. 11. 2008 v San Bernardinu. Kdokoliv by znal jeho příbuzné, ozvěte se na naše okresní oddělení.
Bývalý Mr. America a Mr. Universe Ray Routledge skonal na rakovinu v ubytovně pro méně majetné seniory v Telaco Sierra Vista na předměstí San Bernardina v Kalifornii. Sousedé jej popsali jako osamělého, nicméně přátelského muže. Mezi nemnoha bližšími známými zesnulého je manažerka Margaret Gabriel: „Neměl doma žádné medaile ani fotografie,“ říká. „Často však mluvil o Gold´s Gym ve Venice a užíval hodně vitamínů. Debatovali jsme o politice a poslouchali hudbu z CD – měl rád country&western, Sinatru a Deana Martina.“
Úředníci našli Rayovu druhou manželku, s níž měl jednoho syna. Routledge údajně pobýval v Utahu a používal příjmení Kowan. Dan Watson, 68letý obyvatel Moreno Walley, sloužil s Routledgem v 60. letech na letecké základně u Frankfurtu v Německu: „Byl majitelem posilovny, dozorcem ve věznici a 17 let sám cestoval po Spojených státech. Pomáhal jsem mu při benčpresu, chtěl být ještě silnější, aby nahradil penále půl bodu kvůli tetování.“ (Pozn. autora: Routledge údajně vyhrál v loterii 2 milióny dolarů, možná proto se chtěl ukrýt před mafií, měnil bydliště i identitu.)
Od roku 1961 se Routledge objevil na titulkách osmi časopisů. Zkraje 70. let vlastnil posilovnu San Bernardino Health Club a osobně trénoval jistého Tima Goddarda, který vzpomíná: „Byli jsme v kontaktu během jeho druhého manželství, stěhování do Running Springs, pak rozvodu, prodeje posilovny a rozhodnutí vyrazit na cesty. Když se vrátil, byl na mizině, a je moc smutné, že skončil v chudobinci.“ Ray věnoval Timovi všechny své medaile, trofeje i fotky, ty ale během požáru roku 2003 shořely. „Ray tím byl velmi zdrcený, říkal však Vždyť to jsou jen věci, nejdůležitější ze všeho je zdraví.“
Raymond Routledge se narodil 9. října 1931. Trénoval od roku 1950, pokračoval na vojenské letecké škole v Jižní Kalifornii a podle svědků roku 1953 „polykal proteinové tablety a byl středem zájmu žen na pláži.“ Na AAU Mr. America přijel poprvé v roce 1958 a byl osmý (1. Tom Sansone), zato vyhrál Mr. Los Angeles. Dvě následující sezóny vždy skončil na 2. místě, možná byl na svou výšku 183 cm příliš štíhlý, protože oba tituly dostali borci vysocí 168 cm (Harry Johnson a Lloyd Lerille). Pracoval tenkrát u letectva na základně v Sacramentu, cvičil u Billa Pearla a dodržoval diety od Vince Girondy. Tři měsíce před termínem Mr. America 1961 však byl odvelen do Německa. Jako odborník na tělesnou přípravu vojska pobýval celé dny v tělocvičně a tak přípravu nepřerušil, navíc vše konzultoval telefonem s Pearlem. Dva týdny před soutěží si vzal dovolenku, odletěl do Sacramenta a doladil formu, takže 21. června 1961 v Santa Monice vytoužený titul získal. Hned nato odletěl do Londýna a vyhrál pohár NABBA Mr. Universe 1961 amatérů.
Časopis Health and Strength uvedl, že „Ray se nezdál ničím výjimečný, byl však ve výtečné kondici a měl správné věci na správných místech.“ Velmi anglické a diplomatické.
O rok později se Routledge vypravil do Evropy podruhé, tentokrát mezi profesionály; zvítězil v kategorii nad 175 cm, nicméně v celkovém hodnocení jej předčil skvělý domácí kulturista Len Sell. Časopis Health and Strength uvedl, že „Ray měl mít na svoji výšku trochu silnější nohy.“ Routledge ještě ve 48 letech startoval na akci Cheta Yortona Natural Mr. America 1979 a obsadil 4. místo mezi veterány.
