Historie soutěží: Mr. Universe (2)
HISTORIE SOUTĚŽÍ: MR. UNIVERSE (2)
Pořadatelem druhé soutěže s názvem Mr. Universe byla anglická společnost Health and Strength League, založená v roce 1906. Podnikaví Britové využili příležitosti konání OH 1948 a vyhlásili na den 13. srpna 1948 velkou mezinárodní soutěž, aby se v londýnském Scala Theatre dočkali asi 20 závodníků ze 16 států. Podle pravidel do finále postoupilo 8 závodníků ve čtyřech kategoriích, vždy vítěz a druhý v pořadí. Do 167 cm: Mahmoud Namdjou (Irán) a domácí Don Dorans, 167–175 cm: John Grimek (USA) a André Drapp (Francie), od 175 do 182 cm Charles Jarrett a E. White (oba Anglie) a nad 182 cm Steve Reeves (USA) a Reub Martin (Anglie); zde kvůli těsnému rozdílu mezi 2–3. místem udělali rozhodčí výjimku a přidali Oscara Heidenstama.
Do očí bijícími hvězdami finálového klání byli Grimek se svojí ukázkou ovládání svalů a gymnastických prvků, a Reeves, v Evropě ještě poměrně neznámý. Fotograf George Greenwood o něm napsal: „Náhle přede mnou stál 185 cm vysoký obr se širokými rameny, úzkým pasem, spoustou černých vlasů a perfektními zuby, zářícími při každém úsměvu. Ztělesňoval vše, co kdokoliv mohl hledat v oblasti tělesné dokonalosti.“ Panel rozhodčích, složený z významných činovníků vzpírání a tělesné kultury – G. Hackenschmidt, T. van Diggelen, fotograf G. Arax, dr. Bankhopf z Ruska a George Walsh z Anglie – vypsal na tajné hlasovací lístky pořadí tří prvních závodníků, které po vyhodnocení vyšlo takto:
1. John Grimek, York, USA
2. Steve Reeves, Oakland, USA
3. André Drapp, Francie.
Dobové magaziny shodně uvádějí, že po vyhlášení přistoupil Reeves k mikrofonu a řekl: „Je zde jediný John Grimek a to je fakt. Titul Mr. Universe si rozhodně zasloužil a já pouze doufám, že jeho pozici v kulturistickém světě v budoucnu napodobím.“ A na to sám Grimek: „Cítím hrozné provinění vůči Reevesovi, pro něhož by tento titul hodně znamenal. Jeho velké dny však teprve přijdou a my všichni jej budeme povzbuzovat.“
Dokázali by něco podobného prohlásit dnešní vítězové?
