Pocta průkopníkům: Edmond Desbonnet
Každý odvážný autor, pokoušející se o nesnadný úkol sepsání historie tělesné kultury a bodybuildingu, musí do dané doby nevyhnutelně zahrnout tzv. profesory, vlivné a talentované muže mimořádné důležitosti, ovšem – s výjimkou dr. Krajewského v Rusku a prof. L. Dowda v USA – bez příslušného akademického vzdělání.
Desbonnet se narodil roku 1868 v Canteleu poblíž Lille ve Francii. Jako třináctiletý našel v knihovně starý výtisk časopisu The Family Museum s obrázkem legendárního Hippolyta Triata a byl chycen (bylo to prý v den Triatovy smrti, 11. ledna ). Později tvrdil, že v 17 letech „objevil“ tělesnou kulturu ve Francii! Desbonnet začal trénovat, v roce 1886 rozprodal rodinný majetek a otevřel školu v Lille, která zkrachovala. Teprve v Paříži roku 1896 na adrese 48 Fauborg Poissonniere obstál a brzy už měl klientelu z vysokých státních úředníků, indických rádžů a ruských šlechticů. Zde také postupně vyvinul systém cvičení, nazvaný la gymnastique des organes (orgánová gymnastika) s „revoluční“ ideou využití činek a posilovacích aparátů.
Desbonnet tak získal reputaci člověka, který dokáže rychle a vědecky vytrénovat svalnatou postavu, a díky pedagogickým schopnostem jej začali titulovat profesor. Posléze vytvořil skutečné publikační impérium: v roce 1896 začal vydávat časopis L´Athlete, následovaný v roce 1902 titulem Education Physique. O dva roky později odstartoval svůj nejúspěšnější magazín La Culture Physique a konečně od roku 1912 měl na trhu čtvrtý časopis La Santé Par les Sports (Sportem ku zdraví). Profesor měl nezměrné zásoby elánu, řídil postupně čtyři školy, zasedal v mnoha komisích a výborech, psal knihy (např. soupis siláků Les Rois de la Force – Králové síly, detailní profily zápasníků Les Rois de la Lutte- Králové žíněnky) a pořádal různé soutěže. Mimořádně významné bylo založení vzpěračského klubu Haltérophile Club de France v roce 1900. V mládí vážil 72 kg na výšku 171 cm. Vidíte, že měl velmi hezký trup a k tomu výtečné nohy.
Ve vzpírání dosáhl v trhu jednou paží výkonu 65 kg, šroubovým tlakem zvedl 77,6 kg, soupažně tlakem a trhem po 75 kg, nadhodil 102 kg. Uznávaný profesor Desbonnet vycvičil a uvedl ke slávě tucty siláků a zápasníků. K jeho žákům patří Louis Uni-Apollon, Charles Estienne-Batta, Pierre Bonnes, Charles Poire, Jacques Roumageon, Alexander Maspoli, Louis Vasseur a bratři Dériazovi, všichni šampióni ve vzpírání a bodybuildingu. V pokročilejším věku Desbonnet předal své znalosti jiným instruktorům, kteří zase vytrénovali hvězdy jako Ernest Cadine, Charles Rigoulot, Louis Hostin nebo Andre Rolet. Starý profesor zemřel 26. června 1953.
