Pocta průkopníkům: Alan Calvert

Pocta průkopníkům: Alan CalvertPocta průkopníkům

ALAN CALVERT

      Přínos Alana Calverta rozvoji silových sportů na počátku minulého století byl natolik přelomový, že čestný titul „Otec amerického vzpírání“ jen stěží vystihuje jeho zásluhy. Byl výrobcem prvních přikládacích činek v Americe, vydavatelem tehdy populárního časopisu a autorem instruktážích knih, pořadatelem soutěží a sponzorem exhibic, učitelem i průkopníkem v jedné osobě.
      Calvert (narozen 1875) hledal už od mládí metody ke zvýšení síly. V roce 1893 – v 18 letech – navštívil Columbian Exposition v Chicagu (viz rubriku Nesmrtelný Sandow) a viděl vystoupení Eugena Sandowa, jehož později osobně spatřil ještě několikrát v rodné Philadelphii. Calverta zaujaly nejen silákovy svaly, ale zejména činky, přičemž si v duchu obě věci spojil do přímé souvislosti. Jakmile zjistil, že v USA nic podobného není, po řadě zkoušek a testů zhotovil v roce 1902 vlastní činku s koulemi na koncích osy, do nichž se vsypával vlhký písek. V dalším vývoji se koule změnily na jakési duté válce s písty na šroubech, jimiž se písek stlačoval. Přátelům se činka líbila a Calvert usoudil, že v zemi jistě budou tisíce nadšenců, kteří ji za rozumnou cenu koupí. Nechal si model patentovat, založil The Milo Bar-bell Company a začal činky vyrábět. Současně s nimi vydával zvláštní plakát (The Milo Bar-bell System) s obrázky cviků a návodem, jak nářadí používat. Calvert brzy zjistil, že veřejnost i valná část cvičících lidí postrádá nejen základní vědomosti o tréninku, ale mají chybné názory jak na vzpírání ve formě sportu, tak jako tréninkový systém. Proto od roku 1911 publikoval malý pamflet, který se v roce 1914 změnil na časopis Strength, rozšiřovaný ZDARMA až do počtu 45 tisíc výtisků.       Calvert byl ideálním učitelem a sponzorem vzpěračsko-kulturistického hnutí. Jeho zájem o tuto formu tělesné kultury pramenil z upřímného nadšení a jeho cíle byly řízeny humanitárními motivy, nikoliv touhou po zisku. Byl tedy schopen obětovat svoji budoucnost a vzdát se podílu v rodinné firmě Calvert&Holloway, vyrábějící klempířské zboží. V roce 1911 vydal knihu The Truth About Weightlifting, popisující silácké triky a podvody, současně ale přinášející detailní návody ke správnému provádění cviků a disciplin.
      V roce 1919 Calvert časopis i společnost prodal, ale o tři roky později se znovu vrátil. Konečně v roce 1924 vyšla jeho kniha Super-Strength, sloužící k plnějšímu pochopení možností posilování a bodybuildingu. Je paradoxní, že člověk odpovědný za zrod vzpěračského hnutí, jeho rozvoj a rozšíření po celé zemi, začal svoje dílo kritizovat a nakonec na něj zcela zanevřel. Důvodem bylo to, že jeho čestnost a upřímnost nesnesitelně rozrušovalo chování a jednání lidí, kteří se stali fanatiky vzpírání či kulturistiky a nic jiného neuznávali.
      Na sklonku života se Calvert oddal tenisu, nechal si postavit soukromé kurty a navštívil mnoho velkých turnajů. Zemřel 24. června 1944.