Síla z wrestlingu: Don Arnold

Americký nadšenec Dale Harder, mimochodem sám rekordman ve shybech na jedné paži, vydává každoročně encyklopedii „Strength&Speed Ratings,“ v níž eviduje a srovnává výkony v silových sportovních odvětvích . V oddíle o vývoji rekordů v benčpresu uvádí, že DON ARNOLD vytlačil 176 kg (v roce 1947) a zanedlouho 181,4 kg čili 400 liber; vážil asi 100 kg. Jiný zdroj uvádí zdvih 190,5 kg do roku 1949. Arnoldův neoficiální výkon tudíž předbíhá uznávaný zdvih Dougha Hepburna z roku 1951, ale viděl jsem fotografii z roku 1952, na níž zvedá 179 kg. (Je možné, že ji jen opakovali). Kdo byl ten silák?

Podle dostupných údajů se Don Arnold narodil 22. září 1922. Vyrůstal v San Diegu. Od 14 let vášnivě surfoval a na San Diego State Univerzity náležel k nejlepším zápasníkům týmu. V 16 letech vážil 90 kg, po střední škole 109 kg na 180 cm výšky. Na mistrovství Ameriky AAU 1950 v zápase vybojoval stříbrnou medaili, poté maturoval a šel odsloužit tři roky k U.S. AIR FORCES. Magisterská studia z historie a zdravotní výchovy na univerzitě v Arizoně dokončil roku 1959, titul PhDr. z psychologie na LaJolla University přidal v roce 1984. Jeho diplomovou práci na téma Stress Reduction používali studenti ještě dvacet let poté, a když v roce 1984 opustil ring, vyučoval způsoby zvládání stresu ve večerní škole.

Don strávil tři dekády jako profesionální zápasník, a ne ledajaký, ale na rozdíl od četných kolegů zabíraly rvačky v ringu jen část toho, čím doopravdy byl. Několik let přes den učil na střední škole, koučoval mladé sportovce, dělal administrátora a poradce pro mladistvé delikventy, po večerech zápasil. Jeho studenti ani zaměstnavatelé netušili, že populární Arnold je stejný člověk, jehož sledovali (a nenáviděli) v televizi, zamaskovaného kapucí hrozivého „Dr. Deatha.“

V 70. letech m.s. vystupoval ve Phoenixu, ale taky v Austrálii a na Novém Zélandu. Arnold byl čtyřikrát ženatý a má dva potomky, syna-surfaře světové třídy, žijícího na Hawaji, a dceru.

Teď ještě k benčpresu. Nevíme, kde a jak trénoval, ani kde přesně svůj rekord vytvořil. V jednom interview řekl, že v roce 1949 ustavil světový rekord zdvihem 190,7 kg, který vydržel řadu let, „dokud se neobjevily nadopované zrůdy, vedle nichž jsem vypadal jako chudáček. Já byl čistý jak slovo boží,“ prohlásil.

Arnold prodělal od roku 2009 několik infarktů, jeho zdraví se postupně zhoršovalo, až dne 22. listopadu 2012 v tichosti zemřel.